API - Cos’è l’API?

L’API è un insieme di funzioni e procedure che permettono la creazione di applicazioni che hanno accesso alle funzioni e ai dati di un’applicazione web.

Le API aperte permettono di sfruttare la conoscenza di diversi utenti e risorse esterne all’azienda, proprio come nel crowdsourcing.

L’API (Application Programming Interface) è un’interfaccia per programmare App integrate ad un sistema dato.

Grazie a questa interfaccia più applicazioni possono funzionare scambiandosi dati automaticamente.

L’utilità di un API

Il vantaggio principale di un API è quello di permetterti di utilizzare le funzioni di un programma esistente per una nuova applicazione, senza il bisogno di ricrearle da zero.

Per esempio, quando l’API di un programma di fatturazione come SumUp Fatture viene connesso all’API di un negozio online, ti permette di utilizzare i dati creati sul negozio online per eseguire operazioni sul programma di fattura.

Diversi tipi di API

Ci sono due principali tipi di API: aperti e chiusi. La differenza sta in come l’azienda che possiede l’API vuole utilizzare questa interfaccia.

API chiuso

Alcune aziende lo tengono chiuso e danno la licenza solo ad alcune persone specifiche per garantire l’esclusività.

Un esempio può essere Microsoft che permette solo ad alcune aziende di creare giochi per l’Xbox.

API aperto

L’API aperto è di solito un modo per invogliare agenti esterni ad aggiungere funzionalità e applicazioni per un programma.

Per esempio Google permette a tutti di sviluppare App per Android tramite l’API, invogliando il maggior numero di persone ad utilizzare smartphone Android.

Automatizzare i processi tramite un API

L’API viene utilizzato per automatizzare i processi di chi utilizza più programmi che si basano sugli stessi dati.

Esempio API - E-commerce

Per esempio, se un’impresa si basa sulla vendita tramite e-commerce come Amazon, i dati di vendita andranno poi riportati per emettere fatture e i dati dei costi andranno riportati per registrare gli acquisti.

Con l’utilizzo di un API questo processo può essere automatizzato in modo che ogni qualvolta si vende un oggetto online, il programma di fatturazione prende questi dati e crea una fattura. In questo modo i dati non devono essere esportati manualmente.

Esempio API - SaaS

Un altro esempio ricorrente è quando un’impresa si basa sul modello del SaaS (Software as a Service), che di solito consiste in cloud computing, ovvero eseguire operazioni di elaborazione dei dati per conto di terzi.

Questo modello fornisce accesso ad un programma con varie funzioni e spesso questo programma è integrato con altre App o programmi per fornire un maggior numero di funzioni in automatico.