Hoofdelijke aansprakelijkheid – Wat is hoofdelijke aansprakelijkheid?
Als ondernemer krijgt u waarschijnlijk af en toe met aansprakelijkheid te maken, het kan voorkomen dat u zelf aansprakelijk bent of dat u een ander aansprakelijk kunt stellen.
Wanneer u als ondernemer met aansprakelijkheid te maken krijgt, is het natuurlijk ontzettend belangrijk dat u zich bewust bent van de verschillende soorten aansprakelijkheid en begrijpt hoe deze op jouw bedrijf van toepassing zijn, daarmee helpen we u in dit artikel op weg.
Wat is het verschil tussen hoofdelijke aansprakelijkheid en aansprakelijkheid voor gelijke delen?
Er bestaan verschillende vormen van aansprakelijkheid die beide een andere uitwerking hebben, de belangrijkste zijn hoofdelijke aansprakelijkheid en aansprakelijkheid voor gelijke delen:
Wat is hoofdelijke aansprakelijkheid?
Zowel als ondernemer als particulier kunt u hoofdelijke aansprakelijk gesteld worden voor een bepaald contact, dat betekent dat u ondanks dat u een contract samen met partners aangegaan bent, dat u, maar zo ook uw partners voor 100% aansprakelijk gesteld kunnen worden.
Een voorbeeld van hoofdelijke aansprakelijkheid
Stelt u zich bijvoorbeeld voor dat u een aannemersbedrijf heeft en u samen met een hoveniersbedrijf een project aangaat, waarin u beiden 50-50 winst maakt, de klus is van tevoren betaald en in het contract staat dat uw aannemersbedrijf en het hoveniersbedrijf hoofdelijk aansprakelijk zijn.
Er gaat helaas iets mis waardoor het project na slechts één werkdag definitief moet worden gestaakt door toedoen van het hoveniersbedrijf. Het bedrag moet worden terugbetaald aan de opdrachtgever samen met een kleine vergoeding voor de schade die het hoveniersbedrijf heeft aangericht aan de façade van het gebouw.
Omdat het hoveniersbedrijf blijkbaar in de financiële problemen zit en niet liquide genoeg is dit bedrag terug te betalen, wordt het volledige bedrag op uw aannemersbedrijf verhaalt. Uw aannemersbedrijf krijgt vervolgens wel het recht om 50% van de betaalde kosten te verhalen op het hoveniersbedrijf, maar gezien de situatie is het nog maar de vraag of het hoveniersbedrijf dit bedrag ooit terug kan betalen.
Wat is aansprakelijkheid voor gelijke delen?
Zoals u misschien wel verwacht, is aansprakelijkheid voor gelijke delen het tegenovergestelde van hoofdelijke aansprakelijkheid en betekent dit simpelweg dat elke betrokkene verantwoordelijk is voor zijn deel van de transactie.
Een voorbeeld van aansprakelijkheid voor gelijke delen
In het voorbeeld van hoofdelijke aansprakelijkheid zagen we dat kosten van een project geheel op een aannemersbedrijf verhaald konden worden, ondanks dat dit project samen met een hoveniersbedrijf aangegaan werd.
Stel dat de situatie exact hetzelfde is, behalve dat de twee partners aansprakelijk zijn voor gelijke delen, dan hoeft het aannemersbedrijf slechts 50% van het initiële bedrag terug te betalen, de overige 50% wordt vervolgens verhaald op het hoveniersbedrijf, hierbij loopt de klant natuurlijk het risico dat hij niet het volledige bedrag terugkrijgt als het hoveniersbedrijf niet in staat is dit terug te betalen.
Wanneer kunt u hoofdelijk aansprakelijk gesteld worden?
U kunt niet zomaar hoofdelijk aansprakelijk gesteld worden, dit hangt af van de rechtsvorm van uw onderneming, de specifieke situatie van een transactie en een eventuele contractuele overeenkomst. Er is in de volgende situaties sprake van hoofdlelijke aansprakelijkheid:
Binnen een vennootschap onder firma (vof) kunnen de vennoten elk hoofdelijk aansprakelijk gesteld worden
De bestuurders van een onderneming met rechtspersoonlijkheid kunnen in sommige situaties hoofdelijk aansprakelijk gesteld worden
Er is sprake van hoofdelijke aansprakelijkheid wanneer dit in het contract is opgenomen
Over het algemeen is hoofdelijke aansprakelijkheid echter niet de standaard, binnen de meest overeenkomsten is er sprake van aansprakelijkheid voor gelijke delen, dit is meestal ook binnen een maatschap het geval.
Hoe gaat u om met een claim op uw hoofdelijke aansprakelijkheid
Als u dit artikel leest, bestaat er een kans dat u dit doet omdat u een brief gekregen heeft waarin iemand u hoofdelijk aansprakelijk stelt, wat doet u dan?
Ten eerste is het belangrijk dat u goed nagaat of er überhaupt wel een goede reden is voor een aansprakelijkheidsclaim, is er wel schade geleden of zijn er echt afspraken die niet door uw onderneming zijn nagekomen?
Blijkt dit het geval, dan moet u natuurlijk ook nog nagaan of er wel sprake is van hoofdelijke aansprakelijkheid, is dit standaard in jouw situatie of is dit afgesproken. Als u twijfelt is het zeer verstandig een advocaat of jurist in de arm te nemen om te bepalen welke vervolgstappen optimaal zijn.